福岡県宮若の竹林に囲まれた閑静な生産地を訪ねて

笹の香り豊かなちまきが有ると聞きつけ、福岡県宮若市のちまき専門店「竹千寿」を訪ねた。
出迎えてくださったのは営業部長の安部史哉さん。
「当社がちまきを始めたのは、地域の方々が竹害に悩まされていたことがきっかけでした。どうにか竹を活用できないかと試行錯誤の末、 竹を使った地元ならではのオリジナルの『竹ちまき』を開発したのです」と創業時のエピソードを語ってくれた。
「ちまきに使用している素材のほとんどは九州の自然な食材を厳選して贅沢に使用しています。添加物に関しても極力使用せず 身体へのやさしさと美味しさにこだわって作っています」と安部さん。

今回は、ご自宅でも手軽に食べれるように開発した『笹ちまき』。もち米や具材を九州産にこだわって炊き込み、笹の葉で包んで仕上げたもの。まず一つ目の「豚角煮ちまき」は、角煮のタレをしっかり吸わせたもち米と肉厚な豚角煮が見た目にも豪華な一品。 続いて磯の香り豊かな海老ともち米が絶妙のハーモニーを奏でる「海老ちまき」。こちらも「竹千寿」自慢の人気商品です。 最後はもち米の食感と国産の鰻の香ばしさが食欲をそそる「鰻ちまき」。これまた美味しい贅沢な一品です。



また、今回、福岡の農園で大事に育てた野菜を、丁寧に煮込んだ自家製のチキンブイヨンと合わせ、素材の風味と栄養を生かして作った、なめらかな舌ざわりと甘味が口いっぱいに広がる「カボチャのポタージュ」とミルクと白味噌で仕上げた「ブロッコリーのポタージュ」、桃太郎トマトを使用した濃厚でフレッシュな酸味が心地よい「完熟トマトのスープ」もご一緒にお届けです。